全媒體記者 劉揚 羅寧 通訊員 張軍周
在駐馬店西平縣城中心，一座始建于北宋的七級磚塔——寶巖寺塔（俗稱“東關塔”）已巍然屹立千年。作為第六批全國重點文物保護單位，這座古塔不僅是宋代建筑藝術的活化石，更銘刻著西平深厚的歷史文化與抗戰記憶。
寶巖寺塔原屬唐代寶嚴寺，寺院已湮沒于歷史，唯余古塔歷經明、清及新中國成立后的三次修繕保存至今。塔高28.8米，為六角形樓閣式磚塔，共七層，使用37種不同型號磚塊砌筑，塔頂重達數千斤的蓮花鐵剎安裝工藝至今成謎。塔身內壁鑲嵌精美浮雕花磚，其嚴謹的結構與古樸的造型，成為研究宋塔建筑和佛教文化的重要實物資料。
據傳，唐代洪河屢次決口，寶嚴寺僧人曾賑濟災民，香火鼎盛。至宋代，僧人募資導洪歸道，民眾為紀念其功德建塔。當地民謠“寶塔鎮東基，洪河繞城西”道出了古塔與西平地理人文的緊密聯系。上世紀西平大道擴建時，縣政府采納專家意見為保護古塔讓道路改道，體現了對文物的高度重視。
塔旁還安葬著國民革命軍陸軍預備第十一師百余位抗日陣亡將士。1941年豫南會戰中，官兵在此與日軍激戰兩晝夜，傷亡六百余人，碑文“鐵血忠魂”“浩氣長存”至今昭示著壯烈史詩，吸引海內外人士憑吊。
如今，寶巖寺塔公園內還設有全國名塔文化長廊和歷代書法篆刻展，市民游客可在此感受“一塔千年，文脈綿長”的西平底蘊。這座穿越時空的古塔，正以其不朽風骨，繼續講述著屬于西平的歷史故事。（編輯 詹云清）
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